写真，在汉语中的本义是画人物的肖像，它是中国肖像画的传统名称。绘写人像要求形神肖似，所以叫做写真。杜甫《丹青引赠曹将军霸》诗：“将军善画盖有神，偶逢佳士亦写真。”如今流行的写真，是借自日本语。众所周知，日本人至今还在使用1850个当用汉字，以及大量的由这些字组成的汉字词。其中，好多汉字词已经有了日本人赋予的含义。
在日语中，写真有两个意义。其一是摄影，其二是照片，日本的照相馆就叫写真店。不过，虽然是日本让写真拥有照片的含义，可是却保留了“力求真实”的较初本意。日本摄影的普遍风格就是喜欢自然的神态动作、清淡的妆感、动态抓拍和轻微的后期修图，在其他国家会被妆容修饰掉或用后期修图P掉的面貌身型的瑕疵，在日本却不兴遮盖掉这些瑕疵
如果说，其他国家的写真摄影追求“**无瑕”，那么日本就是追求“真实自然”了。对汉语来说，今日的写真可谓是先出口后进口的词。如今，上海街头，你也可以看到各种店招。报刊上也常常看到写真。写真经过一些明星不专业的演绎，概念变得模糊暧昧起来，给多数百姓们种下的想法就是——写真等于裸体或半裸体，说好听些是人体摄影。其实写真在日文中就是照相，就是摄影，可能它自己也没想到出了个国就改头换脸了。沿革照相技术在清末传入中国时，曾受到各**的排斥，在几千年来封建礼教的影响下，从女性到男性都以袒露人体为忌讳、为羞耻，那时连拍照都被视为另类，更不要说人体艺术。五四以后，西风东渐，国人的传统观念开始发生转变，女性抛开程朱理学的束缚，思想解放了，着装也解放了，当思想的开放和着装的开放溶进摄影艺术时，中国人也开始接触西方的人体艺术了，不过尽管摄影家们清楚的知道什么是写真的内涵，写真的外延却被不懂艺术的外行们理解的五花八门。无从考证“写真”传入中国的具体年代了，在采访中得知多数市民较早接触这个词时，它就代表着演艺圈中的一个污点——拍“写真集”约等于拍三级片。不能怪人们的无知，谁让这些明星如此炒作自己呢？随着内陆拍写真集明星的增多，人们发现，写真的主角不同，写真风格也是不一样的，原来写真并不是非裸露不可，比如生活写真等。
虽然对“写真”逐渐了有了正确的认识，可“写真”依然延续着真到底的味道。继澳大利亚女足因为“生计”问题拍了群体“写真集”挂历后，澳大利亚及美国的12名田径女明星也摆出了各种“艺术造型” 印在挂历上，用她们的个人“写真”制造出“爆炸性”效果。“女田径明星写真挂历”中的人物之一、澳大利亚田径运动员奥卡夫说：“这是一种风格、一种时尚，我们都是些有脑子的***运动员，我们拍的照片都是健康的，别往歪处想。作为运动员，我们不想只以一种能跑、能跳、能跨越横杆的形象出现，我们还有很多别的东西值得让人们了解。”她还强调说：“看看博物馆中的大卫雕像，那是一尊裸露的男性躯体，但它已经成为一种伟大的艺术形象。在今天这个时代，如果有人说妇女不能展现自己的性感，那他**是一个性别歧视主义者。”素以狂傲不羁著称的台湾“狂人”李敖在六十五岁之即又发了次狂，开了中国文人裸体写真之先河，人们虽然惊讶，但此举并没有引起什么轰动的社会效应，看来社会容忍写真尺度的也越来越宽了。据报道，早在1987年，武汉市一家影楼就应顾客要求迈出了商业人体摄影**步，十几年后，自己掏腰包给自己“写真”更是渐成气候。上海、成都、武汉等地的青春女孩们已经不再追逐偶像们的写真集，她们把给自己拍人体写真当作一种时尚，纷纷在陌生人的镜头前勇敢“献身”。
